Marktübersicht: Digitale Sprachassistenten im Smarthome

Smarter Assistent: Grundfunktionen

Die Sprachassistenten bieten vor allem zwei Grundfunktionen: Sie können Wissen aus den Datenbanken ihrer Betreiber abrufen. Und sie führen auf Zuruf bestimmte Aktionen aus.

Im Grunde ist das vergleichbar mit einem Smartphone, das ebenfalls etwa in einer App die Tageszeitung auf den Bildschirm holt, mit einer anderen zur Fernbedienung für die HiFi-Anlage mutiert und über eine dritte Anwendung Smarthome-Szenen startet. Der Unterschied: Während man im Smartphone zunächst die jeweilige App und dann die Suche startet oder den Befehl absetzt, sollen die Sprachassistenten aus der nahezu natürlichen Sprache ihrer Nutzer selbst herausfinden, was gerade im Haus zu tun ist.

Einzige Einschränkung: Die Sprachassistenten müssen für jede Aktion mit Namen geweckt werden. Bei den smarten Lautsprechern weckt dieses „Trigger-Wort“ den halb schlafenden Digital-Butler und aktiviert dessen Internetverbindung. So wird sichergestellt, dass nur absichtlich abgegebene Befehle tatsächlich in der Cloud von Amazon, Apple, Google oder Samsung landen.

Gesprächige Hausgeister im Smart Home

Immer mehr Smart Home Systeme auf dem Markt lassen sich jetzt oder in naher Zukunft über einen oder mehrere Sprachassistenten steuern. Komfort, Sicherheit, Einbruchschutz – die Gründe für das smarte Zuhause sind vielfältig.

Dabei ist es nicht so, dass Alexa, Google & Co. selbst das Haus unter ihre Kontrolle nehmen. Sie sind eher dazu da, um Befehle alternativ zum Fingertippen in Apps oder Tasterbefehlen auszulösen. „Alexa, schalte im Wohnzimmer das Licht aus“ oder "Google, spiele die Musik ab", bewirkt schließlich das Gleiche, was auch ein Taster könnte.

Immerhin klappt die Sprachsteuerung über den Lautsprecher im ganzen Raum und ohne zu wissen, welcher Taster welche Leuchte steuert. Und natürlich kann man so nicht nur einzelne Verbraucher an- und abschalten, sondern auch mehrere verbinden. Der Befehl „Ok, Google, ich bin müde“ kann je nach Ausstattung der Haustechnik eine ganze Reihe Funktionen auslösen – Licht dimmen, Anlage leiser machen und den Weg in Richtung Bad und Schlafzimmer erhellen, damit man unterwegs nicht stolpert.

Begrenzte Intelligenz

Der Begriff des digitalen, smarten Assistenten bzw. des Smartspeakers legt nahe, dass der „intelligente Lautsprecher“ Eingaben selbstständig versteht, die entsprechenden Aktionen erkennt und selbstständig auslöst. Doch ganz so weit sind die Sprachassistenten noch nicht. Sie funktionieren zumindest in der Heimsteuerung zum größten Teil auf Basis von zuvor programmierten Aktionen.

Die Geräte von Amazon Alexa und Google Nest etwa sind eher Fernbedienungen als echte Smart Home-Devices. Komponenten aus Licht, Beschattung und Haustechnik lassen sich zwar in der Steuerung der Sprachassistenten einzelnen Räumen und Gruppen zuordnen. Logische Beziehungen zwischen verschiedenen Funktionen stellen die Sprachassistenten selbst aber bislang nicht her: Alexa kann zwar Licht und Rollos bedienen. Dass aber automatisch das Licht angeht, sobald Rollläden herunterfahren und jemand zu Hause ist, das muss separat im zugehörigen Smart Home System programmiert werden, das Alexa wiederum als Fernbedienung nutzt.

Sonderfall: HomeKit von Apple

Etwas anders sieht es bei Apple aus. Parallel zur Entwicklung des Spachassistenten baute der Hersteller ein eigenes Smart Home System in sein Betriebssystem iOS ein: HomeKit. 2014 war davon erstmals die Rede, mittlerweile gibt es vor allem im Nachrüstungsbereich eine wachsende Zahl vernetzter Geräte und Systeme, die sich in das HomeKit-System integrieren lassen. Apple verlangt dabei einen hohen Standard in der Datenverschlüsselung. Im Frühjahr 2018 wurden eine ganze Reihe Geräte vorgestellt, die sogar ganze KNX-BUS-Installationen oder EnOcean-Funksysteme mit all ihren Komponenten in Apple HomeKit integrieren. Die Anzahl der Geräte, die sich im HomeKit integrieren lassen wächst unaufhörlich.

Der Unterschied zu Amazon Alexa und Google Home: Apple HomeKit ist selbst ein vollständiges Smart Home System, in dem sich alle verknüpften Produkte gemeinsam steuern und automatisieren lassen. HomeKit lässt sich über die integrierte Home-App in iPhone oder iPad steuern – oder auch über Programme anderer Entwickler wie etwa „Homedash“.

Siri und der HomePod mini sind damit keine zusätzlichen Fernbedienungen, sondern ein integraler Teil des Smart Home Systems. Der Smartspeaker kann sogar als Smart Home Zentrale im Haus dienen und so die Fernsteuerung der verbundenen Komponenten von außerhalb über das Internet ermöglichen.

Gerade für Installationsprofis ist das eine interessante Entwicklung: Sie können künftig Häuser mit Basisfunktionen wie Licht, Rollos oder Heizung vernetzen und die Komponenten in HomeKit integrieren. Der Nutzer kann dann eigene HomeKit-Produkte nachrüsten, diese in die Steuerung einbinden und auf dem iPhone selbst Szenen programmieren.

Heizung meist noch sprachlos

Während unter den Smart Home Systemen die Sprachsteuerung eine immer wichtigere Rolle spielt, lassen sich die per App und Internet steuerbaren Gateways der großen Heizungshersteller bislang nicht direkt per Alexa, Google oder Siri ansprechen. Vernetzte Gateways wie Bosch Junkers EasyControl, Buderus Logamatic oder das Vaillant Multimativ 700 Interface bieten zwar über die zugehörigen Apps eine Fernbedienung und -Programmierung der Heizung via WLAN oder Internet. Abgesehen vom Junkers-Gateway, für das eine Alexa-Skill angekündigt wurde, gibt es aber noch keine eigenen Sprachsteuerungen. Erst die Integration in ein passendes Smarthome-System – häufig mithilfe zusätzlicher Gateway-Geräte – können Nutzer auch mal sagen „Hey, Google, mach das Wohnzimmer zwei Grad wärmer!“

Mit Nachrüstsystemen wie smarte Thermostate, z. B. dem Tado Smart Thermostat, lassen sich dagegen alle Sprachassistenten gleichzeitig um die Heizungsregelung scharen. Tado steuert Thermen vieler Hersteller direkt an und kann parallel dazu auch die Wärmeübergabe an einzelnen Heizkörpern und Fußbodenheizkreisen individuell regeln. Das System unterstützt dabei alle drei Sprachassistenzsysteme. Allerdings setzt die intelligente Heizungsregelung vor allem auf ihre Automatik nach An- und Abwesenheit sowie nach Zeitplänen. Sprachbefehle sind hier nur dazu vorgesehen, um die Temperatur in bestimmten Räumen vorübergehend anzupassen.